蝉和蚕在人类的经济生活和文化历史上有着截然不同的地位，这主要取决于它们对人类社会的影响。

蝉是害虫

危害植物：蝉的幼虫和成虫都会对植物造成危害。幼虫躲在土下吸食植物根部的汁液，成虫则吸食树汁和树浆，导致树枝枯萎、树木生长受阻，甚至死亡。

产卵破坏：雌蝉在产卵时会将产卵器插入幼嫩树枝的木质部，导致树枝枯萎甚至死亡，影响树木的生长发育。

蚕是益虫

提供丝绸：蚕是蚕蛾的幼虫，是丝绸原料的主要来源。家蚕的虫及蛹可以食用，并有食疗功效。茧由连续的丝织成，用于制造丝棉、绸缎、服装等纺织品和保暖用品。

经济价值：蚕在人类经济生活中占有重要地位，其产品被广泛应用于各种纺织品和保暖用品的生产。

结论

从上述信息可以看出，蝉主要被视为害虫，因为它们对植物造成严重的危害，影响树木的生长和发育。而蚕则被视为益虫，因为它们为人类提供高质量的丝绸原料，并在经济和文化上具有重要价值。因此，蝉和蚕在人类社会的地位是截然不同的，前者是害虫，后者是益虫。