清朝中秋宴会的流程大致如下:
祭月仪式
八月十五这一天,皇帝会在紫禁城乾清宫举行盛大的中秋大宴,摆月供祭月。供桌上摆有月宫符象、直径约五十五公分、重约十斤的大月饼,以及各种应景的小月饼、酒、茶、鲜花和鲜果。
赐宴
祭拜月神后,皇帝会率领皇亲贵胄、蒙古王公、文武大臣等齐聚乾清宫,领受皇帝的中秋赐宴、赐酒、赐月饼。君臣共同赏月。
赋诗
中秋大宴的一项重要内容是对月赋诗。从皇帝开始,依次亲王、郡王、贝勒贝子、有爵者,至大学士、军机大臣、督抚等赴宴官员都要即兴赋诗。现场有人记录并工整地誊抄到纸上,皇帝会对诗作进行点评,评出前三名,并亲自赐酒、颁赏以示鼓励。
品尝月饼和螃蟹
祭拜和赐宴之后,宫廷上下会品尝内廷制作的月饼和螃蟹。螃蟹用蒲叶包起来蒸熟,众人围坐,饮酒蘸醋,品尝肥美的蟹肉。吃完后喝苏叶汤,并用苏叶汤洗手。
赏月饮酒
宴桌周围摆满鲜花、大石榴及其他时鲜果品,同时演出中秋的神话戏曲。皇帝与家人会围坐在一起,品尝桂花酒,吃着月饼,一边欣赏皎洁的明月。
祭拜月神
乾清宫中秋大宴完毕后,皇帝还会率领嫔妃或在京城西苑内、琼华岛(北海)、或移驾圆明园一起设祭坛祭拜月神。
其他习俗
除了上述活动外,宫廷中秋宴还可能有猜谜、玩花灯等传统习俗,但这些习俗在文献中记载较少。
以上流程展示了清朝中秋宴会的热闹景象和丰富内容,体现了皇帝及宫廷成员对中秋节的重视和对月亮的崇拜。