玉檀在电视剧《步步惊心》中被杀并被蒸的原因主要有以下几点：

身份暴露：

玉檀实际上是九阿哥安排在雍正身边的间谍，多次向九阿哥泄露机密信息，并且挑拨雍正与若曦的关系。

行为过激：

玉檀的行为越来越过分，最终触及了雍正的底线。当她尝试再次挑拨雍正与若曦的关系时，雍正忍无可忍，决定对她采取极刑。

震慑目的：

雍正使用蒸刑的目的在于杀鸡儆猴，警告其他为八爷党效忠的奸细，表明即使是受到君主宠爱的人，一旦触犯君王的大忌，也将面临极其严厉的惩罚。

保护若曦：

尽管雍正与若曦感情深厚，但玉檀的行为让雍正担心她会被利用来达成九爷的目的，因此不得不采取极端手段来保护若曦。

综上所述，玉檀被杀并被蒸是因为她的间谍身份和行为过激，以及雍正为了震慑其他奸细和保护若曦所采取的手段。