清明节起源于 古代帝王将相的墓祭之礼，后来民间仿效，于此日祭祖扫墓。清明节的来历简单介绍为：

古代节气：

清明最早是一种节气的名称，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的108天。气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”之说。

纪念介子推：

另一个传说是纪念春秋时期的介子推。介子推在晋文公落难时割肉救主，后来隐退并拒绝封赏。晋文公为寻找他而放火烧山，介子推宁死不出。最终，介子推死在柳树下，晋文公在他死后发现他留下的血诗，其中有“清明复清明”之句，因此将这一天定为清明节。

寒食节与清明节的合并：

由于清明与寒食的日子相近，寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了。寒食成为清明的别称，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。

祭祀祖先：

清明节是一个重要的祭祀节日，传统活动为扫墓，缅怀先人。

综上所述，清明节既是一个自然节气，也是一个传统节日，主要是为了纪念祖先和扫墓祭祖。