“豁然开朗”这个成语在古时候的意思是指 由狭窄幽暗突然变得宽敞明亮，比喻突然领悟了一个道理。这个成语出自东晋文学家陶渊明的《桃花源记》，原文是：“初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。”在这里，“豁然”是形容开阔的样子，“开朗”则是指开阔明亮，整个成语形象地描述了从狭窄幽暗的环境突然变得宽敞明亮的过程，并借此比喻突然领悟了一个道理。

虽然有些资料中提到“豁然开朗”的后半截容易被误解为“开朗”，但实际上，“豁然开朗”是一个整体，其中“豁然”和“开朗”都有开阔明亮的意思，不能割裂开来理解。因此，在古时候，“豁然开朗”这个成语主要是用来形容环境或心境的突然开阔和明亮，以及由此带来的领悟和舒畅。