浣纱，也称为浣轻纱，是指洗涤和整理纱线的工作，特指女子所穿的衣物。在古代，浣纱女子通常指在溪边洗衣服的女子。这个词语出自春秋时期越国的美女西施，她因其美貌和浣纱时的优雅姿态而闻名，有“沉鱼”之称，即鱼儿看到她的倒影而忘记游水，沉到河底。

西施浣纱的故事不仅反映了古代女性的日常生活，也因其美丽和才华成为后世赞美的典故。成语“西施浣纱”常用来形容女性处理事务的能力出色，能够巧妙、高效地处理琐碎事务。