《钢铁是怎样炼成的》是一部描写苏联工人阶级成长与奋斗的小说，由尼古拉·奥斯特洛夫斯基创作。故事的主人公是保尔·柯察金，他出身于一个贫困的铁路工人家庭，早年丧父，全凭母亲替人洗衣做饭维持生计。保尔在小学念书时，因戏弄神父而被开除，后来到车站食堂当小伙计，受尽了凌辱。在十月革命爆发后，保尔结识了老布尔什维克朱赫来，受其影响走上了革命道路。他参加了红军，经历了战争的残酷和磨难，身负重伤后，以顽强的毅力战胜了死神。后来，保尔全身心地投入巩固新政权和恢复国家经济建设的洪流中去，做过团的工作、肃反工作，并忘我地投入到艰苦的体力劳动中。尽管他最终全身瘫痪、双目失明，但他仍以坚强的毅力进行文学创作，完成了自传体小说《暴风雨所诞生的》。

小说通过保尔的成长道路，告诉人们，一个人只有在革命的艰难困苦中战胜敌人也战胜自己，只有在把自己的追求和祖国、人民的利益联系在一起的时候，才会创造出奇迹，才会成长为钢铁战士。革命者在斗争中百炼成钢，是小说的一个重要主题。