望天吼的寓意是 吉祥、威武、雄壮的象征。望天吼，本名犼，又名朝天吼，有守望习惯，华表柱顶之蹬龙（即朝天吼）对天咆哮，被视为上传天意，下达民情，其声可震天，因此具有吉祥的寓意。望天吼最初是由中国古代文化中的“麒麟”和“凤凰”两种神兽合并而来，被视为力量与尊贵的象征。

在古代中国民间，望天吼一般作为镇墓兽出现，皇亲贵族的墓里一般都有望天吼的造型来镇墓、辟邪，在百姓心目中，它就是一种吉祥、美观、威武、雄壮的象征。天安门城楼的前的华表最顶端的承露盘上蹲立着神兽就是“望天吼”。

望天吼还被视为忠义道德的楷模象征，能够为它的主人避妖邪，挡煞气，驱除群凶，拔除不详，聚财，守财，镇宅，护身之兽。