"以小见大知微见著"的意思是通过小的事物或现象，可以看出其可能的发展趋势或本质。这个成语强调从细节中发现大的趋势或问题，通过观察微小的迹象，可以预见到可能发生的变化或结果。它比喻小中见大，通过小的地方可以看出大的问题或趋势。

例如：

1. 他从一些细微的迹象中发现了问题的本质，真是见微知著。

2. 在科学研究中，科学家们通过观察微小的粒子行为，就能预测宏观的物质变化，这正是见微知著的体现。

这个成语的出处可以追溯到《韩非子·说林上》和《越绝书·越绝德序外传》，其中都提到了圣人通过观察微小的事物，就能预知未来的发展趋势。