柳永，原名三变，是 北宋婉约派的代表词人。他字景庄，后改名柳永，字耆卿，因排行第七，又称柳七。柳永出身于官宦世家，少时学习诗词，大中祥符元年（1008年）进京参加科举，屡试不中，遂一心填词。景祐元年（1034年），柳永暮年及第，历任睦州团练推官、余杭县令、晓峰盐碱、泗州判官等职，以屯田员外郎致仕。柳永是第一位对宋词进行全面革新的词人，也是两宋创用词调最多的词人。他的词多描绘城市风光和歌妓生活，尤长于抒写羁旅行役之情，创作慢词独多。铺叙刻画，情景交融，语言通俗，音律谐婉，在当时流传极其广泛，人称“凡有井水饮处，皆能歌柳词”，婉约派最具代表性的人物之一，对宋词的发展有重大影响，代表作有《雨霖铃》《八声甘州》等。