三叶草是一个广义的植物名称，主要指具有三出指状复叶的草本植物，学上可分为以下几类：

一、主要科属分类

豆科车轴草属

包括钝叶车轴草、白车轴草、红车轴草等，是三叶草最典型的代表，花序形似蝴蝶，具有豆科植物特征。

豆科苜蓿属

主要为紫苜蓿（学名：*Medicago*），其嫩茎叶可作蔬菜（即苜蓿菜或金花菜），与车轴草亲缘关系较近。

酢浆草科酢浆草属

如黄花酢浆草（*Oxalis*），叶片掌状复叶，花为五瓣，常被误称为三叶草。

二、形态特征

复叶结构：

三出指状复叶是典型特征，但部分种类（如酢浆草）为掌状复叶。

花序与果实：多数为头状或穗状花序，果实成熟时可能炸裂。

生长环境：广泛分布于全球温带及热带地区，适应性强，部分品种可作牧草。

三、文化象征与用途

幸运象征：四叶草（一种特殊三叶草）代表幸运与希望。

药用价值：部分品种具有清热利湿、解毒消肿等功效。

生态价值：根瘤菌共生特性使其成为优质牧草，同时可覆盖地表防止水土流失。

四、常见误区

三叶草属植物：虽然名称相似，但三叶草属（*Trifolium*）与三叶草无直接关联。

四叶草：属于酢浆草科酢浆草属，与三叶草科植物不同。

综上，三叶草对应的植物需结合具体形态特征和科属进行区分，其中车轴草、苜蓿、酢浆草是最常见的代表种类。