陶渊明的"出淤泥而不染"出自北宋诗人周敦颐的《爱莲说》。全诗如下：

水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。

这句话的意思是，莲花从淤泥中长出来，却没有沾染上一点污秽，经过清水的洗涤却不显得妖艳。它的茎干中间贯通外形挺直，不牵牵连连也不枝枝节节，香气传播更加清香，笔直洁净地竖立在水中。（人们）可以远远地观赏（莲），而不可轻易地玩弄它啊。