《新唐书·李贺传》中记载了一个关于“呕心”的故事，主人公是中唐时期的著名诗人李贺。李贺以其独特的创作风格和卓越的才华闻名，他创作诗歌的过程非常勤奋和用心。

李贺通常会在清晨骑着一匹瘦弱的马，带着一个小书童，背负着一个破旧的锦囊，四处游历，寻找创作灵感。每当灵感涌现，他就会将想到的诗句立刻写在纸条上，并装入锦囊中。晚上回家后，他再将这些零散的诗句整理成完整的诗篇。即使是在非醉酒或丧事的日子里，李贺也坚持这样的创作习惯，有时甚至一天要记录下大量的诗句。

李贺的母亲非常了解儿子的创作习惯，也深知他身体虚弱，因此每次看到儿子囊中存放着大量诗稿时，总是既心疼又责备地说：“这个孩子，是要呕出心来才肯停止啊!”。

这个成语“呕心”就是来源于这个故事，用来形容费尽心思、用尽心血的状态，多用来表示文艺创作和学术研究的艰辛。