掉链子是一个 东北方言俗语，意思是 关键时刻或者是比较重要的事情没做好，或者说做'砸'了。这个成语通常用来形容一个人在关键时刻或重要事情上出现失误或失败的情况。在心理学上，这种现象被称为“瓦伦达效应”，指的是在面对重要任务时，由于过度紧张、焦虑或意念过于集中等原因，导致平时容易完成的任务在关键时刻功亏一篑。

例如：

1. 我们项目在关键时刻掉链子，结果没能按时完成。

2. 他总是在关键时候掉链子，真让人不放心。

这个成语生动俏皮，现已通过新闻媒体和网络扩大了使用范围，深入到家庭用语之中。