《水浒传》是中国古典四大名著之一，由 施耐庵创作。施耐庵（1296—1370），原名彦端，字肇瑞，号子安，别号耐庵，是元末明初的文学家。他出生于江苏兴化，祖籍是泰州海陵县或苏州吴县阊门（今江苏苏州）。施耐庵博古通今，才气横溢，精通群经诸子、词章诗歌、天文、地理、医卜、星象等技艺。35岁时曾中进士，后弃官归里，闭门著述。他与门下弟子罗贯中一起研究《三国演义》《三遂平妖传》的创作，并搜集整理关于梁山泊、宋江等英雄人物的故事，最终写成了《水浒传》。

施耐庵的生平事迹在历史上有一定的记载，但也有不少争议。有观点认为，《水浒传》的主要作者是施耐庵，而罗贯中为其门人，两人共同完成了这部著作。另外，也有观点认为历史上并无施耐庵其人，古来《水浒传》署名为施耐庵著，乃他人托名。尽管存在这些争议，施耐庵作为《水浒传》的主要作者这一点在学术界和民间都有广泛的共识。