《汤姆叔叔的小屋》在当时引起轰动的原因主要有以下几点：

废奴主义思想的传播：

小说充满了废奴主义思想，通过描述黑奴汤姆叔叔的悲惨遭遇，激化了南北矛盾，推动了美国内战的爆发。

社会背景的反映：

美国独立战争结束后，北方的资本主义迅速发展，而南方依然推行灭绝人性的奴隶制度。小说通过描写两种黑奴的不同命运，说明了反对奴隶制度是正义的一方，应该获得胜利。

广泛的社会影响：

自1852年首次连载以来，《汤姆叔叔的小屋》迅速引起了社会的广泛关注和强烈反响，成为美国文学史上的一部里程碑式作品。仅第一年在美国国内就印刷了100多版，销售了30多万册，后来被译为20多种文字在世界各地出版。

人物的感染力：

小说中的主要人物如汤姆叔叔、伊莱扎和哈里等，通过他们的坚韧精神和勇敢行为，感动了读者，激发了更多人对奴隶制度的反思和支持废除奴隶制运动的热情。

政治影响力：

美国总统林肯称斯托夫人为“用一本书引发一场伟大战争的小妇人”，这句话反映了《汤姆叔叔的小屋》对美国历史的巨大影响。

综上所述，《汤姆叔叔的小屋》之所以引起轰动，是因为它不仅在文学上取得了巨大成功，而且在政治和社会层面产生了深远的影响，成为推动废奴运动的重要力量。