“饿其体肤”的意思是 使他经受饥饿，以致肌肤消瘦。这个成语出自《孟子·告子下》，原文是：“必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”。

这个成语通过描述一种极端的生存状态，来锻炼人的意志和体魄，使其能够承受更大的责任和压力。在现代汉语中，这个成语仍然被用来形容通过艰苦的环境和磨难来锻炼人的意志和品质。