元曲是盛行于元代的一种文艺形式，主要包括 杂剧和散曲两个部分。

杂剧

杂剧是一种专为舞台上演出的戏曲形式，由套数组成，间杂以宾白和科范。

每本杂剧通常以四折为主，开头或折间另加楔子。

杂剧包括唱词、动作、对白三部分，是元代戏曲艺术的代表。

散曲

散曲包括小令、带过曲和套数，是一种用作清唱的歌词。

小令体制短小，通常只是一支独立的曲子，少数包含二三支曲子。

散套由多支曲子组成，要求始终用一个韵。

元曲以其作品揭露现实的深刻以及题材的广泛、语言的通俗、形式的活泼、风格的清新、描绘的生动、手法的多变，在中国古代文学艺苑中放射着璀璨夺目的异彩。