“食之性也”是《孟子·告子上》中告子的观点，其含义和背景如下：

字面与引申含义

“食色性也”直译为“饮食和色彩（指美好事物）是人的天性”。其中，“食”指饮食需求，“色”指对美好事物的追求（如视觉享受）。告子认为，这些需求与动物的本能欲望无本质区别，属于人的基本生理需求。

在人性论中的定位

告子主张“性无善无不善论”，认为人的本性中既无先天善性也无先天恶性，一切行为均源于后天环境和教育。因此，“食色性也”是他对人类基本欲望的客观描述，未涉及道德判断。

与孟子性善论的对比

孟子主张“性善论”，认为人天生具有善的潜能，需通过教化实现道德完善。孟子批评告子的观点，认为仅将人的需求归结为生理欲望，忽视了人作为社会成员的道德责任。

总结：

“食之性也”是告子对人类基本欲望的哲学解释，强调这些需求与动物本能的相似性，并为后续关于人性的善恶讨论提供了理论基础。