黄盖和周瑜的苦肉计是《三国演义》中赤壁之战的核心策略，通过伪装投降和自残行为，成功骗取曹操信任，为东吴火攻创造条件。具体过程如下：

一、计策背景

曹操率大军南下，东吴孙权联合刘备抵抗。东吴兵力远逊于曹军，直接对抗风险过高。黄盖作为老将，提出火攻方案，但需先制造假投降以获取曹军战船和火药。

二、实施步骤

假投降准备

黄盖在周瑜军中装作与周瑜意见不合，甚至公然顶撞。周瑜怒令斩杀黄盖，但众将求情，最终改为笞刑（打50军棍），将黄盖打得皮开肉绽、昏死多次。

诈降实施

黄盖伪装气愤向曹操诈降，携带伪造投降书。曹操因轻信蔡和、蔡中兄弟的密信，未加防备地接受黄盖的“投降”。

火攻执行

赤壁之战爆发，黄盖率装满芦苇、火药的战船冲入曹军水寨，点燃火船。火势借助东风迅速蔓延，曹军战船被烧毁，曹操军队大溃败。

三、关键细节

苦肉计的真实性：

历史记载中，黄盖并未真的被周瑜打死，而是装死以完成诈降。这一细节被诸葛亮等少数知情者掌握。

战略意义：通过苦肉计，东吴不仅避开了与曹军正面硬拼，还利用火攻战术以弱胜强，成为赤壁之战的转折点。

四、历史影响

苦肉计成为《三国演义》中典型的以智取胜案例，衍生出“周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨”的成语，至今仍被广泛传颂。