元曲的词牌名数量众多，据《九宫大成南北词宫谱》所收，北曲曲牌有 581个，南曲则有 1513个，但其中并非每个曲牌都常用，元曲最主要的有 447个曲牌名。这些曲牌名分布在15个宫调中，包括黄钟宫、正宫、仙吕宫、南吕宫、中吕宫、道宫、大石调、小石调、般涉调、商角调、高平调、商调、越调和双调等。常见的曲牌名包括黄钟宫的《醉花阴》、《喜迁莺》等；正宫的《端正好》、《滚绣球》等；仙吕宫的《端正好》、《赏花时》等。