环保协会的性质和职能需要根据具体类型进行区分，以下是综合说明：

一、基本性质

社会组织属性

环保协会通常属于社会组织，既非行政机关、事业单位，也不是企业。它们是自愿结成的非营利性社会团体法人，不具备强制执法权或行政权力。

中国特定环保组织的定位

- 中国环境保护协会：

是经国务院批准成立的全国性公益组织，属于事业单位性质，接受多部门指导并具有社团法人资格。 - 地方环保协会：如广东省环境保护协会，通常属于行政部门下属单位，具有事业单位性质。 - 行业性环保组织：如中国环境保护产业协会，是跨地区、跨部门、跨所有制的非营利性社会团体。

二、主要职能

公益服务与倡导

- 开展环境保护宣传，提升公众环保意识；

- 组织公益活动，推动绿色生活方式。

行业自律与规范

- 制定行业规范和标准，建立自律机制；

- 促进行业技术交流与经验分享。

资源整合与平台搭建

- 为会员单位提供政策咨询、技术支持；

- 搭建企业间合作平台，推动产业协同发展。

三、与其他组织的区别

与政府机构：

环保协会独立于行政机关，但可能接受其指导或合作；

与私企/国企：属于民间非营利组织，与以盈利为目标的企业有本质区别。

四、国际环保组织

国际环保组织（如国际环境保护组织协会）是独立于国家行政体系的社会团体，致力于全球环境保护合作，与国内环保协会在性质和职能上存在差异。

总结：环保协会的具体性质需结合名称和职能判断，既有独立的社会组织，也有隶属于行政部门的事业单位，同时存在行业性协会等特殊类型。