写一篇500字的作文所需的时间因人而异，主要取决于个人的写作速度、思路清晰度以及是否进行了充分的准备和思考。以下是一些大致的参考时间：

正常情况下

40分钟足够：对于大多数人来说，40分钟是一个比较合理的时间范围，可以确保文章结构完整、内容充实。

快速写作

20分钟以内：如果写作速度较快且思路清晰，有些人可以在20分钟内完成一篇500字的作文。

6分钟：如果写字速度非常快，每分钟能写80个字左右，那么写500字大约需要6分钟。

需要思考的时间

10分钟：拿到题目后，思考10分钟确定思路是很有必要的，这样可以使文章更有条理和逻辑性。

不同水平的写作

低水平：可能需要30分钟甚至更长时间来构思和写作。

中水平：通常可以在30分钟左右完成，且内容较为流畅。

高水平：20分钟左右即可完成，且可能还会超出500字。

综合来看，写一篇500字的作文大致需要 10到20分钟的时间，具体时间取决于个人的写作能力和思路清晰度。提前进行充分的准备和思考可以帮助你更高效地完成作文。