在古文中，牛具有多种象征意义，主要包括以下几个方面：

象征大地与厚德

牛在古人心目中是有着崇高象征意义和功能强大的“神牛”。《易经》以乾、坤二卦象征天地，统领万物，其中坤卦代表大地，牛能负重且柔顺，与坤卦相似，故《说卦传》称“坤为牛”，直言牛是负载生养万物的大地即坤卦的象征物，可见牛的“厚德”堪比大地。

象征财富与家当

在农耕时代，牛作为生存的依靠，在先民的眼里，代表着全部家当和财物，有了牛就等于有了一切。因此天地间所有的东西有了一个共名：物。在甲骨文中，“物”是个会意字，从牛从勿，表示不杀之牛，引申为动物的存有，也引申为事物的种类，泛指万事万物。

象征勤劳与奉献

牛在传统文化中，是体格健壮、埋头苦干、甘愿奉献的典型。牛的形象象征着勤劳、无求和无私奉献的精神。

象征力量与坚韧

牛力大，能耕田、拉车，是力量的象征。在古文中，牛也被用来形容人，表示技术厉害、固执倔强的脾气等。

象征神性与通灵

牛有灵性，可以通神。在《说文解字》中，牛被解释为“大牲也，皇家用作祭祀，农民用牛来耕种”。

象征财富与地位

在古代，牛是财富的标志，神话传说中“农神”的形象也是人身牛首，牛是远古先民生存的一种重要依靠。

综上所述，牛在古文中不仅是一种重要的家畜，更是多种象征意义的载体，包括大地、财富、勤劳、力量、神性和地位等。这些象征意义使得牛在中国传统文化中占据了重要地位。