中华民族的历史发展可以分为两个阶段： 自在阶段和自觉阶段。

自在阶段

自在阶段指的是古代历史中民族随着不同的因素在前一阶段自然地发展到另外一个阶段。在这个阶段，各民族在自然环境、文化习俗等方面存在差异，但整体上形成了一个统一的中华民族实体。

自觉阶段

自觉阶段是指近代以来，中华民族在面对外部威胁和内部危机时，逐渐形成了一种共同的意识和认同。这一阶段始于19世纪末和20世纪初，民族危机的加深、民族国家学说的输入以及边疆内地一体化建设的加速，推动了中华民族意识的觉醒。

自在阶段的特点

自然发展：各民族在历史长河中自然融合，形成了一个多元一体的格局。

文化共识：尽管存在地域和风俗的差异，但在信仰生活和社会实践方面有着共同的文化共识和价值体系。

自觉阶段的特点

外部威胁：近代中国遭受西方列强的侵略，激发了中华民族内在的文化共同性和凝聚力。

内部觉醒：在抗日战争时期，中华民族共同体意识得到进一步强化，成为团结各族人民的旗帜。

政治认同：新中国成立后，中华民族从“自在”或“自觉”发展状态进入“自觉”和“自为”双重发展状态，形成了多个共同体样态，如领土空间共同体、文化共同体、社会共同体等。

总结

中华民族从自在到自觉的发展历程，反映了其在不同历史阶段面对内外挑战时的应对策略和认同变化。自在阶段强调自然融合和文化共识，而自觉阶段则突出了在面对外部威胁时的共同意识和政治认同的形成与发展。这一过程不仅塑造了中华民族独特的文化身份和政治格局，也为其未来的发展奠定了坚实的基础。