《早春呈水部张十八员外》是唐代著名诗人韩愈的一首七言绝句，创作于 唐穆宗长庆三年（823年）的早春时节。当时韩愈已经56岁，任吏部侍郎。此诗是写给当时任水部员外郎的诗人张籍的。大约韩愈约张籍游春，张籍因以事忙年老推辞，韩愈于是作这首诗寄赠。

在政治上，韩愈在长庆三年（823年）之前曾任兵部侍郎，因成功宣抚镇州（今河北正定）藩镇叛乱，平息了一场叛乱，被穆宗皇帝调为吏部侍郎。在文学方面，韩愈早已声名大振，并在复兴儒学的事业中卓有建树。

此诗通过描绘早春时节的景色，表达了韩愈对自然美景的热爱和对友人的思念之情。诗中“天街小雨润如酥，草色遥看近却无”等句，以细腻的笔触描绘了春雨绵绵、草色初绽的景象，展现了一幅生机勃勃的早春图景。