中元节和重阳节的时间顺序如下：

中元节

时间：农历七月十五日（部分地区为七月十四日）

别称：鬼节、盂兰盆节

核心活动：祭祖扫墓、放河灯、吃冷食（寒食）

文化背景：道教节日，民间信仰鬼魂返世，与清明节、重阳节并称“三元”

重阳节

时间：

农历九月初九日

别称：老人节

核心活动：登高、赏菊、饮菊花酒、佩茱萸

文化背景：倡导尊老敬老，传承孝道文化

时间对比

中元节位于农历七月，属于夏季；

重阳节位于农历九月，属于秋季。- 两个节日之间相隔约2个月，中元节在重阳节前。综上，中元节的时间早于重阳节。