刘基，字伯温，是明朝初年的杰出政治家、军事家和文学家，为朱元璋建立明朝立下了汗马功劳。然而，他的一生也充满了坎坷和悲剧。

刘基于洪武八年（1375年）正月病逝，他的死因一直存在争议。据史料记载，刘基生病后，朱元璋派胡惟庸去探望并带去了医生。然而，刘基在服用胡惟庸带来的药物后，病情迅速恶化，最终不治身亡。关于刘基的死因，有多种说法：

毒死：

这是目前最广为接受的一种说法。胡惟庸被指控指使医生在刘基的药物中下毒，导致其死亡。这一说法在后来的胡惟庸案中得到了证实，胡惟庸因此被处死。

自杀：

有观点认为刘基是自杀。他可能通过自杀来布置疑阵，使朱元璋怀疑胡惟庸，从而达到保护燕王的目的。姚广孝在刘基死后也推测出他的死因是自杀。

病亡：

也有观点认为刘基是因病去世，而非他人所害。尽管朱元璋对刘基的态度可能并不明朗，但没有确凿证据证明刘基是被毒死的。

综合来看，毒死说最为可信，且有确凿的史料和证据支持。胡惟庸作为当时的重要政治人物，因与刘基的矛盾而被指控为凶手，这也与后来胡惟庸案的爆发相吻合。

因此，刘基的死因很可能是被胡惟庸毒死。尽管存在自杀的假设，但缺乏足够的证据支持。刘基的一生充满传奇和悲剧，他的智慧和才华未能得到应有的发挥和认可，令人惋惜。