最早的七言诗一般认为是 曹丕的《燕歌行》。曹丕（187-226），即魏文帝，字子桓，是曹操的次子，也是曹魏的开国皇帝。他的《燕歌行》是中国现存最早的完整七言诗，见《宋书･乐志》。

《燕歌行》其一的内容为：

```

秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。

群燕辞归鹄南翔，念君客游思断肠。

慊慊思归恋故乡，君何淹留寄他方？

贱妾茕茕守空房，忧来思君不敢忘，不觉泪下沾衣裳。

援琴鸣弦发清商，短歌微吟不能长。

明月皎皎照我床，星汉西流夜未央。

牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁？

```

此外，张衡的《四愁诗》也被认为是最早的文人七言诗之一，见《昭明文选》。

《四愁诗》的内容为：

```

一愁日胜一日长，愁肠寸断无由量。

安得鸿鸾羽翼翅膀，觏此心中人。

诚心亮不遂，掻首立悁悁。

何言一不见，复会无因缘。

故如比目鱼，今隔如参辰。

人靡不有初，想君能终之。

别来历年岁，旧恩何可期。

重新而忘故，君子所尤讥。

寄身虽在远，岂忘君须臾。

既厚不为薄，想君时见思。

```

综合来看，曹丕的《燕歌行》是现存最早的完整七言诗，而张衡的《四愁诗》则是最早的文人七言诗。