孟子与荀子均生活在 春秋战国时期，这是一个大动荡的时代，各国诸侯为争夺霸权而相互攻伐，社会动荡与思想多元化为思想家提供了广阔的施展空间。具体来说：

孟子

生活在战国中期，约公元前372年-前289年。

是著名的思想家、政治家、教育家，儒家学派的代表人物之一。

提出了“民为贵君为轻”的思想，被韩愈列为先秦儒家继承孔子“道统”的人物，元朝追封为亚圣。

曾游历各国，推行自己的政治主张，但未被重用，最终辞职归乡继续讲学。

荀子

生活在战国末期，约公元前313年-前238年。

是著名的思想家、文学家、政治家，时人尊称“荀卿”。

提出了“性恶论”，认为自然界的存在不以人的意志为转移，但人们可以用主观努力去认识它，顺应它，运用它，以趋吉避凶。

门人韩非、李斯成为战国末期的法家重要代表人物。

总结：

孟子与荀子生活在春秋战国时期的不同阶段，孟子生活在战国中期，而荀子生活在战国末期。这一时期社会动荡不安，思想多元化，出现了“百家争鸣”的局面。孟子和荀子都是儒家学派的重要代表人物，但他们的理论和主张有所不同，分别代表了儒家思想的不同发展方向。